行走于乡间，在一些老房子的墙体上偶尔可见“泰山石敢当”的字样。这些字全部竖刻，楷体，多刻在片石之上，镶嵌于墙壁的拐角处，或正冲过道和大路的墙壁的正上方，离地面大约二至三米左右不等。刻字于青砖之上的也有，占一小部分。

　　为什么要刻此五字于石并镶嵌于墙壁之上，据民俗学家研究，是我国古代石崇拜在今天的遗俗。现今，一些神话传说中仍留存有石崇拜的影子。例如，“女娲补天”故事中，人类始祖女娲补天的材料便是五彩石。剩下的一块彩石还被曹雪芹利用，写入了小说《红楼梦》；“精卫填海”故事中，神鸟精卫填海用的材料也是西山的石块。

　　我个人的理解，衡水本是平原之地，属平原文化范畴，缺少石崇拜必要的条件，本不应有此俗。所以，衡水地域内的石崇拜遗俗，当是随外来先民迁入时一并带入，亦或是受外来山岭文化的影响所致，年深日久，约定成俗。五字中的“泰山”，即是今天山东省境内的泰山。历代封建帝王曾多去祭拜、封禅（筑坛祭天曰封，辟基祭地曰禅），被称作神山。泰山本不在衡水区域内，却被区域内文化认同，应该能够说明这个问题。另外，本称“‘石’敢当”，却有一部分被刻字在青砖之上，除说明石质材料的缺乏外，也应是一例证。

　　究其本源，“石敢当”三字最早见于西汉元帝时史游的《急就章》：“师猛虎，石敢当，所不侵，龙未央。”至于其意，唐人颜师古注认为，石是姓，敢当为所向无敌之意，但这一解释向为人所质疑。其他解释成五代时勇士或医生，亦不可信。

　　今据民俗专家的研究，民间将此五字刻石于墙壁之上，其用意当是厌殃镇邪，御侮防危，认为灵石可抵挡一切鬼邪之气。上世纪70年代，在福建莆田出土的唐大历五年石铭云：“石敢当，镇百鬼，厌灾殃”，即是一例。民俗学专家王成竹先生在《中国民间诸神》中也说：“就石敢当三字字义讲，盖即石可挡其冲也。故镇于庐舍，墙隅街衢巷门前直冲之处也。”

　　我曾就此询问过一些本地的老人。有人说，只知道是祖上传下来的做法，照做而已。也有人说，石敢当是一位神仙，法力无边，有他在，能够保佑家人逢凶化吉、遇难呈祥。还有人说，如果大门前空荡荡的，家里人口又少甚至体弱多病，可能就会拢不住气，造成宅院所处的地方气虚，妖魔鬼怪会趁机作乱；如果大门面对的是人来车往的道路，也可能会造成气虚，还可能会被来往不断的人流带走财气和好运气，所以才刻神仙的名字于此，吓唬鬼怪，保佑平安。至于为什么非要把字刻在石头上，多数人称不知道，少数人说是因为石头比青砖结实，不易损坏，只有在实在找不到石头的情况下，才会刻在青砖上。对于“为什么字体竖刻”？我个人理解，这应该是受我国古代印刷中的文字竖排影响所致。

　　在这方面，我从未见过民间仅刻“石敢当”三字于片石之上的（或许其他地方有），均加刻“泰山”二字于其前，其意应为借助泰山之神力来增加灵石的厌殃镇邪的作用。

　　据一些资料证实，这种民间习俗在全国的很多地方都有。《中国民间诸神》说：“凡桥路冲要之处，必以石刻其志，书其姓字，以捍居民。