鬼节，顾名思义，就是祭祀鬼的节日。古人认为，人死为鬼，其实就是活着的人对死者生命的延续的希望。我县有关鬼的节日有三个，即清明节、七月十五、十月初一。

说起七月十五这个鬼节，它又有两个说法，一是道家的中元节，一是佛教的盂兰盆节

。七月十五鬼节就是俗、道、佛三流合一的节，它的起源己经有上千年的历史了，相传每年的七月初一开始，地狱中的王下令，打开地狱之门，让受苦难的鬼魂走出地狱，进行短暂的游荡，享受人间血食直到七月底。所以这个月人们认为不吉利，是鬼月。“中元节”起于道教，道教认为人世间天地有三官，即天官、地官、水官。每年的正月十五、七月十五、十月十五分别是三官的生日，玉皇大帝让这三官常驻人间，考察人世间人与鬼的善恶，及时上报天庭，因此就把这三个日子定为三元日。七月十五定为中元日，也正是地官的生日，所以是地官校籍赦罪的时刻，对品质好的给予赐福，对差者要降罪受罚。“盂兰盆节”源于佛教，京剧《目莲救母》是盂兰盆节的来历的一部分，当目莲得到佛祖给的盂兰盆后盛食以喂母，而使母免受恶鬼欺凌。民俗则认为自己的祖先亡故后，鬼魂无庙供奉，只有荒芜坟丘而沦为流浪鬼，因此，每年七月十五这个节日，为先人招魂，超度亡灵。

我们饶阳县七月十五鬼节祭祀先人的历史已经很多年了。人们普遍认为，七月是个凶煞的月份，这一个月一般不会婚嫁，不会搬家。在七月十四这天，对去年七月十五以后亡故的人来说，这是他的第一个鬼节，所以他的家人要为他举行个仪式，这种仪式的名称叫铺麻谷。七月十四下午，死者的家人、本家、亲戚要到坟上招魂。把准备好的麻谷把子扎成一捆，麻谷为小麻和谷子、高梁等作物，然后把死者生前所穿的衣服搭盖在麻谷捆上，带上冥币、纸钱一同到坟地烧纸，边哭边呼唤死者亡灵让其跟随回家，当来到家门口时就有一老者已在门口等候，嘴里念叼着:“某某回来了!快在家门里歌歇，再看看你的好儿孙吧!”一边说着，一边接过麻谷都放在门扇背后，作为亡魂的隐身处。接着亲人在院子中正对正厅堂门口，摆上供桌，桌上放上很多新鲜瓜果、糕点等祭品，祭品按照神三鬼四的说法，每四个放在一个盘子里，一样样、一盘盘地摆满一桌子，为了让鬼魂享用起来更方便(其实是为了果品摆放的更好看)，巧手的人们会把鲜果、供品雕刻成各种花样，供桌简直就成了一个艺术品的展示台。接下来老者点燃纸钱放在供桌前面的火盆里，家人痛哭一场，然后按照长幼的顺序，逐一给亡者磕头行礼。嘴里不停念叼着：愿某某在地下过得快乐!最后一家人把亡魂用麻谷捆送回坟地，并在坟地把麻谷烧掉，整个过程结束。就在这一天中午，亡者家的左邻右舍、亲朋好友，都会带上新鲜的瓜果(西瓜葡萄、香蕉、苹果、梨等)供品和纸钱，到亡者家中“送供”，街上人来人往，非常热。再看看亡者家里，大小笸第、漏筛、篮子，放得到处都是，厅堂门口堆起成垛的纸钱。在饶阳农村，这种清明节送供特别隆重。

在整个招魂祭把过程中，所有参与者都表情肃穆，行为端庄，小孩子是禁止打闹的，更不允许随便动用祭品。如果不听话的孩子偷吃了供品，除了受到大人责备外，还要跑在供桌前向亡者施礼道数，请求先祖不要惩罚!

七月十五这一天，家家户户闺女媳妇、壮年老翁，都会把头天晚上准备好的祭品和纸钱装好，吃了早饭后赶到自己家坟地烧纸，以寄托对先人的思念。也提醒后人不要忘记祖先，不要忘记根本！